Ну т.е. вариант, что корпус термостата (тот самый, пластиковый) просто ведет со временем и плоскости прилегания просто нет - никто не рассматривает?

Из страшного еще могу рассказать про корпус, на котором двумя пальцами без усилий отламывались фланцы просто из-за того, что ABS-пластик имеет мерзейшее свойство становится стеклянным со временем.
Про "не прогревается" - проверял, как работает термостат-то? Насколько я помню, тут толпа тем с описанием методы была, но напомню на всякий случай - на холодную один из патрубков (не помню только - верхний или нижний) должен быть горячим, второй - холодным. При достижении температуры открытия большого круга в системе - второй патрубок начинает нагреваться. Если оба патрубка прогреваются равномерно по мере прогрева - хана термостату (той самой "вставке"), поменять на BEHR или WAHLER и забыть про проблему.
P.S.
Old_Major - сажать эти уплотнения на герметик - зло

Надо просто зачистить и вытереть насухо места прилегания прокладок и будет щастье

Если, конечно, корпус не кривой - с кривым сколько ни маж, один хрен потечет. Если, конечно, не сажать на какое-нить чудо типа поксипола.