Ездил и через Нижний, и через Рязань.
Через Нижний последний раз ездили месяц назад, путь следующий: Ульяновск-Алатырь-Порецкое-Сеченово-Сергач-Мурашкино-Кстово-Нижний-Владимир и т.д.
Эта дорога мне больше нравится. От Ульяновска до Нижнего дорога в принципе хорошая, транспорта немного, можно и притопить. После Нижнего уже по две полосы в каждую сторону, с обгоном проблем особых нет. Единственное, за последний год дорогу на границе Ульяновской области и Чувашии, укатали, примерно км на 30, приходится сбрасывать скорость до минимума и местами проезжать по обочине. Во Владимирской области, в населённых пунктах стоят гайцы, так что ориентируйся по скорости фур, если идут смело, значит засады нет. В остальном проблем по дороге не замечено.
Если поедешь обратно через Нижний, аккуратнее перед деревней Ряпино, это не доезжая Порецкого, в деревне дорога разбита, а в сторону Ульяновска, ямы начинаются неожиданно, сам когда ехал первый раз поймал пару, понадеявшись на впереди идущую машину с местными номерами, но видимо для него это была большая неожиданность чем для меня, т.к. оттормозиться он вообще не успел.
Многие ездят через Рязань, но по мне, дорога более напряжённая. До Рязани дорога в основном по одной полосе в каждую сторону, идёт много фур, поэтому постоянно упираешься к ним в 5-ую точку и ждёшь момента для обгона.
По Рязанке сам ездил через Барыш, год назад дорога в в районе Барыша была очень разбитой.
Удачи!